Un sistema de separació-coalescent consta normalment de dues etapes d'elements de filtre. El gas o el líquid que conté les gotes flueix primer a través del filtre coalescent, on les gotes microscòpiques xoquen i es fusionen a la superfície del medi en gotes més grans que s'assenten i s'esgoten. Posteriorment, el fluid entra a l'element del filtre separador, que utilitza materials hidròfobs i oleòfils. Això permet que el gas o el petroli passi sense problemes alhora que bloqueja les gotes residuals, aconseguint així una separació secundària altament eficient.
